W siedzibie Głównego Instytutu Górnictwa odbyło się pierwsze oficjalne spotkanie partnerów projektu o akronimie INVARO: „Ocena zasobów i zagrożeń związanych z roślinnymi gatunkami inwazyjnymi na terenach transgranicznych”. Projekt realizowany przez GIG oraz Universytet Techniczny w Ostrawie wspólnie dotyczy ochrony bioróżnorodności rodzimych ekosystemów na terenach transgranicznych oraz podniesienia świadomości mieszkańców i samorządów lokalnych związanych z występowaniem roślinnych gatunków inwazyjnych.
Rośliny inwazyjne to gatunki napływowe, pochodzące z innego ekosystemu o dużej ekspansywności, który rozprzestrzeniają się naturalnie lub z udziałem człowieka i stanowią zagrożenie dla fauny i flory danego ekosystemu, przyczyniając się do wyginięcia gatunków miejscowych. Gatunki inwazyjne stanowią duże zagrożenie dla światowej bioróżnorodności. Przykładami takich roślin są barszcz Sosnowskiego czy rdestowiec.
Projekt „INVARO” ma charakter badawczo-szkoleniowy. Poprzez rozpowszechnienie dobrych praktyk i podniesienie świadomości mieszkańców, samorządów i turystów projekt będzie miał pozytywny wpływ na wszystkie komponenty środowiska.W projekcie zostanie min. przedstawiony plan działań związanych z ograniczeniem występowania lub likwidacją inwazyjnych zbiorowisk roślinnych na terenie dwóch gmin polsko-czeskiego pogranicza. Określona zostanie realna skala problemu oraz harmonogram i koszty likwidacji zagrożeń. Pozwoli to na ukierunkowanie działań również w zadaniach samorządów pogranicza polsko-czeskiego związanych z ochroną środowiska.
W spotkaniu udział wzięli przedstawiciele zespołów realizujących projekt ze strony czeskiej i polskiej czyli Vysoká škola báňská - Technická univerzita z Ostrawy oraz Główny Instytut Górnictwa. Stronę czeską reprezentowali: doc. inż. Barbara Stalmachom, inż. Hana Svehlakova, doc. dr.ing. Zdeněk Neustupa, dr inż. Roman Danel oraz dr Jana Novakova.
Stronę polską na spotkaniu reprezentowali: prof. dr hab. inż. Barbara Białecka, dr inż. Jacek Grabowski, dr inż. Paweł Olszewski i dr Leszek Drobek. Spotkanie otworzył Dyrektor pionu ds. Inżynierii Środowiska dr inż. Jan Bondaruk.